Staten Island, uno dei 5 distretti di New York, certamente affascinante ma anche il meno conosciuto, meno visitato e anche meno abitato. Staten Island infatti conta circa 500.000 abitanti, contro gli oltre un milione e mezzo di Manhattan, e gli oltre 2 milioni del Queens. La presenza di meno persone viene compensata dalle tante aree verdi, parliamo infatti di oltre 150 parchi che coprono quasi 13.000 ettari.
Leggendo le tante guide di viaggio su New York, o gli itinerari offerti dai tour operator, raramente vi verrà proposto di visitare Staten Island, qui infatti le attrazioni sono veramente poche, e l’intero distretto viene ignorato da quasi tutti i turisti.
Dobbiamo ammetterlo anche noi, se capitate a New York per la prima volta, visitate Manhattan.
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Anche se le premesse non sono le migliori, Staten Island può riservare qualche piacevole sorpresa: andiamo a scoprirle insieme.
Staten Island Ferry
Iniziamo subito col presentare la più importante attrazione di Staten Island, che è probabilmente anche una delle più interessanti di tutta New York.
Non stiamo parlando di una grande statua, né di un grattacielo o di un museo, ma di un semplice viaggio in traghetto, all’apparenza anche abbastanza “Sgangherato”.
Il traghetto di Staten Island collega il distretto con l’isola di Manhattan, e offre uno dei più suggestivi panorami di tutta la grande mela. Il biglietto del traghetto è gratis, ogni ora sono previste 2 corse, il servizio è attivo tutto il giorno (24/7) e la traversata dura circa 25 minuti.
(Gli orari delle varie corse e il numero possono variare durante la giornata o a seconda del periodo.)
Lo Staten Island Ferry è una vera istituzione della Città di New York, e un viaggio a bordo può rientrare a pieno titolo nella “Top 10” delle cose da fare.
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Staten Island 9/11 Memorial
Lo Staten Island 9/11 Memorial è la prima attrazione che incontrerete se raggiungete il distretto in traghetto. Si tratta di un toccante memoriale dedicato alle persone decedute durante gli attacchi terroristici che hanno causato il crollo delle Torri Gemelle. La scultura richiama la forma di 2 ali, che viste da una certa distanza, fanno praticamente da cornice al suggestivo skyline dell’isola di Manhattan.
Historic Richmond Town
La maggior parte dei turisti che sale sullo Staten Island Ferry si limita a scattare qualche fotografia della zona mentre aspetta di prendere la prima corsa che lo riporta a Manhattan, ma qui c’è ancora qualcosa da vedere.
La prima tappa che vi proponiamo vi porterà indietro nel tempo, stiamo parlando infatti della Historic Richmond Town. Si tratta della ricostruzione di un villaggio coloniale del 1600, dove non è raro incontrare persone in abiti d’epoca o assistere a qualche evento folkloristico. Niente a che vedere con i fori romani o con il canal grande, ma è sicuramente qualcosa di raro da vedere a New York e in America.
Fort Wadsworth
L’altra tappa del vostro tour di Staten Island può essere Fort Wadsworth, famoso per essere stato una vera base militare creata per difendere la città da un possibile attacco missilistico. Si tratta di una struttura attiva durante la seconda guerra fredda, non stiamo parlando di niente di eccezionale, ma gli amanti del genere ne resteranno sicuramente soddisfatti.
Snug Harbor Cultural Center and Botanical Garden
Snug Harbor è sicuramente il gioiello di Staten Island, soprattutto per i residenti, ma non mancherà di soddisfare anche le aspettative dei turisti. Si tratta di un vero e proprio centro culturale, pieno di attività soprattutto per i bambini, che qui possono imparare divertendosi. Ovviamente le attività sono soprattutto per i bambini che parlano inglese, quindi se non è il vostro caso, potete ripiegare sui giardini. Attraversando il centro, potrete visitare l’interessante giardino botanico suddiviso per aree, come per esempio il Rose Garden o il Tuscan Garden. Sicuramente esistono giardini botanici più interessanti, ma qui potrete osservare da vicino la cultura e lo stile di vita americano.
Tutte le attrazioni di Staten Island
Anche Staten Island ha le sue attrazioni, anche se probabilmente meno importanti di altre. In questa guida abbiamo deciso di segnalarvi solo i luoghi che realisticamente visiterete durante un eventuale tour del distretto, ma se avete deciso di carpirne tutti i segreti, ecco tutte le attrazioni da visitare.
● Staten Island Ferry
● Historic Richmond Town
● Snug Harbor Cultural Center and Botanical Garden
● Alice Austen House
● Fort Wadsworth
● Tibetan Museum
● Staten Island Children’s Museum
● Staten Island Zoo
● The Garibaldi-Meucci Museum
● Staten Island Museum
● Casa Belvedere
● Museum of Maritime Navigation & Communication
● Sandy Ground Historical Society Library Museum
● St. George Theatre
● National Lighthouse Museum
● Noble Maritime Collection
● Conference House Park
I quartieri
Come spesso capita nelle guide di viaggio, non è facile individuare i quartieri di una località, in quanto i nomi spesso non corrispondono a delle zone amministrativamente riconosciute, inoltre è molto difficile delineare i confini tra le varie zone. Ad ogni modo, vi riportiamo di seguito quelli che vengono considerati i principali quartieri di Staten Island.
● North Shore
● New Springville
● Tottenville
● Livingston
● West New Brighton
Sarà interessante sapere inoltre che circa il 40% dei residenti nel distretto è di origine italiana, mentre circa il 15% è di origine irlandese.
Dormire a Staten Island
Anche se poco visitata, la zona di Staten Island è spesso scelta dai turisti per dormire, in quanto è ben collegata e si spende poco. Potete infatti raggiungere gratuitamente Manhattan prendendo il traghetto, oppure potete andare in treno pagando ovviamente il biglietto. Il distretto è abbastanza tranquillo, quindi per scegliere l’alloggio giusto dove dormire, vi basterà fare affidamento alle recensione dei clienti. Ricordiamo comunque che quando si parla di una città come New York, bisogna sempre tenere gli occhi aperto.
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